Όλη η οικονομική δραστηριότητα που συμβαίνει στον φυσικό κόσμο απαιτεί πηγές όπως η ενέργεια, οι φυσικοί πόροι και η γη. Η οικονομική δραστηριότητα επομένως δημιουργεί σταθερά υλικά υπολείμματα τα οποία επηρεάζουν το περιβάλλον ως απόβλητα ή ρύπανση. Είναι επομένως απαραίτητη η κατανόηση των απαιτήσεων σε πόρους και η ρύπανση η οποία παράγεται από διάφορες λειτουργίες της οικονομίας ώστε να προσαρμοστούν οι ανθρώπινες δραστηριότητες στην περιορισμένη διαθεσιμότητα των πόρων και στην πεπερασμένη ικανότητα απορρόφησης της ρύπανσης του περιβάλλοντος (Ayres and Kneese, 1969). Η περιβαλλοντική πολιτική επικεντρώνεται συχνά στις οικονομικές δραστηριότητες όπου και συμβαίνουν η κατανάλωση των πόρων και οι εκπομπές ρύπων. Ωστόσο αν και το σύνολο της παραγωγής εν τέλει σχετίζεται με την κατανάλωση, η κατανόηση του κύκλου ζωής των πόρων και των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των δραστηριοτήτων της κατανάλωσης είναι εξαιρετικά σημαντική τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τους φορείς χάραξης πολιτικών (Hertwich E.G., 2011).
Η παρούσα εργασία κάνει αναφορά στην κεντρική ιδέα των «περιβαλλοντικών όρων εμπορίου» σε ένα σύστημα εισροών εκροών. Σκοπός της είναι ο υπολογισμός του ισοζυγίου των περιβαλλοντικών κερδών – ζημιών μίας χώρας από τη συμμετοχή της στο διεθνές εμπόριο μέσω ενός δείκτη, ο οποίος όμως παρουσιάζει αρκετά προβλήματα λόγω έλλειψης δεδομένων σε πολλές χώρες (Antweiler, W., 2006). Τα απαραίτητα στοιχεία για τον υπολογισμό του δείκτη αντλήθηκαν από τους πίνακες εισροών εκροών, ένα σύστημα που περιγράφει τις επιδράσεις και τις αμοιβαίες σχέσεις των παραγωγικών κλάδων της οικονομικής δραστηριότητας. Συγκεκριμένα, μελετάται η περίπτωση της Δανίας μέσω των πινάκων εισροών εκροών που ήταν διαθέσιμοι για τα έτη 2008 και 2009 και των αντίστοιχων περιβαλλοντικών πινάκων που δίνουν πληροφορίες σχετικά με την παραγωγή ρύπων ανά κλάδο παραγωγής της οικονομίας. Ο ρύπος ο οποίος επιλέχθηκε να εξεταστεί στην παρούσα μελέτη ήταν το διοξείδιο του άνθρακα (CO2), ως κύριο συστατικό των αερίων του θερμοκηπίου.
All economic activity happens in the physical world: it requires resources such as energy, materials, and land. Economic activity invariably generates material residuals, which affect the environment as waste or pollution. An understanding of the resource requirements and pollution of different activities is required to systematically adjust our activities to the limited availability of resources and the finite pollution absorption capacity of the earth (Ayres and Kneese, 1969). Environmental policy commonly focuses on the economic activities where emissions and resource consumption apparently happen. As all production, however, is ultimately related to consumption, understanding the life-cycle environmental and resource impacts of consumption activities is of interest both to consumers and policy makers (Hertwich E.G., 2011).
The present study refers to the central idea of "environmental terms of trade' to an input-output system. Its purpose is to calculate the environmental balance between profit and loss of a country's participation in international trade through an index, which nevertheless has several problems due to lack of data in many countries (Antweiler, W., 2006). The necessary data for the calculation of the index were extracted from the input-output tables, a system that describes the effects and correlations of the productive sectors of economic activity. Specifically, this study focus on the case of Denmark through the input-output tables which were available for the years 2008 and 2009 and the corresponding environmental tables, that give information about the production of pollutants by industry of the economy. The pollutant that was chosen to be examined in the present study was carbon dioxide (CO2), as the main component of greenhouse gas emissions.
